Film réalisé dans le cadre du Ciné-Club 9,5 de Lorraine, en collaboration avec la direction et le personnel de la division "Produits longs" d'Unimetal à Neuves-Maisons (Meurthe-et-Moselle) en 1984.

Avril 1984. Plan acier sur la restructuration de la sidérurgie. Les ouvriers de Neuves Maisons réagissent. Les rues de la ville sont recouvertes de fils machines. En autocars ou en voitures partent manifester à Nancy. Des bottes de fil machine dans le convoi.

Etapes de la fabrication dans l’usine :

 – Atelier d’agglomération où le minerai devient l’aggloméré avec ajout de poussières sidérurgiques composées de fer ou de charbon. Un tambour distributeur le répartit avant qu’il ne soit soumis à la chaleur du four. 3500 tonnes d’aggloméré sont concassés chaque jour avant d’être conduits aux gueulards des hauts fourneaux par des bandes transporteuses ou des bennes.

- Le mélange de 15 tonnes de minerai pour 6 tonnes de coke descend au creuset où la fusion produira de la fonte et du laitier. Schéma animé explicatif de la descente. Apport d’air pour combustion fourni par de puissantes soufflantes occupant un énorme bâtiment. La température dépasse 2000 degrés.

- La fonte est recueillie à la partie la plus basse du HF où des rigoles l’acheminent vers des poches de 50 tonnes. 7 coulées par jour. 1000 tonnes de fonte.

 Longs plans de coulées. Ouvriers qui s’affairent pour libérer les flots de coulée qui risquent d’obstruer les rigoles. La coulée terminée, l’orifice est rebouché.

- Grand hall de l’aciérie où la fonte est transformée dans les convertisseurs. Poste de décrassage de la scorie. La fonte est versée dans le mélangeur pour une température de 1300 degrés puis dans une poche de 110 tonnes reversée en plusieurs fois dans le convertisseur. Ajout de ferrailles. La charge du convertisseur est de 120 tonnes dont 25 tonnes de ferrailles.

Toutes les opérations sont pilotées par ordinateurs à partir de la salle de commande.

La fonte dans le convertisseur perd de son carbone et devient de l’acier qui coule à 1500 degrés.

Schéma d’une coulée continue où l’acier passe de la phase liquide à la phase solide. Le métal refroidi passe de la direction verticale à la direction horizontale. Dans la lingotière il prend la forme de blooms. (Images d’ouvriers casqués et vêtus d’une grande cape les protégeant de la chaleur.) Les blooms sont coupés à la dimension requise. Schéma de la transformation au blooming des blooms en billettes puis en petits profilés. Train à billettes. Section carrée de 108mm de côté. Parc de stockage.

Un poste commande toutes les opérations du train continu à fil. Cages dégrossisseuses. Coupe à la demande. Les cages médianes réduisent la section de la bille pour obtenir un fil de 5,5 mm de diamètre. Il est entraîné sur un tapis vers les postes de compostage et de ligaturage. Ecrans de contrôle. Bottes de fil amenées au parc de stockage.

Plan large sur les Hauts Fourneaux de Neuves Maisons.

Remerciements à la direction et au personnel d’Unimétal .