Déchargement de marchandises d'un cargo à l'aide d'une grue portuaire, au port de Dunkerque (Nord). Un passager et des membres de l'équipage sont visibles sur le navire. Des dockers discutent sur le quai, entourés de palettes de bois entassées. En 1896, l'Union des sociétés photographiques se réunit lors d'un congrès à Lille. À cette occasion, une excursion dans le nord de la France réunit des photographes de France et d'Europe. Une mention manuscrite en marge de la plaque de verre précise : " Session de Lille. Dunkerque. Les balles de carton. Collection Ernest Cousin ".