Émile Friant (1863-1932), artiste nancéen connu, présidait la Société aéronautique de l'Est. On le voit ici au centre de cette photographie, prise par Léopold Poiré (1879-1917) le 14 juillet 1896, où il s'active à préparer un envol en montgolfière, place Stanislas (siège de la Société aéronautique de l'Est) à Nancy (Meurthe-et-Moselle). À bord de la " Suède ", il effectuera un vol jusqu'à Clairlieu. L'année suivante, on le retrouvera dans la nacelle du " Fram " (1250 mètres cubes), piloté par le capitaine Henri Lechambre. Rappelons qu'en 1893, Émile Friant avait fondé à Nancy une société aérostatique comme le rappelle un article du Progrès de l'Est : " On annonce que MM. Friant et Corbin viennent de fonder à Nancy une société aérostatique, ayant pour objet l'achat d'un ou deux ballons, à l'aide desquels les membres pourraient, de temps à autre, procéder à des ascensions " (Le Progrès de l'Est, 21-07-1893).